Источники:
Афродита Джонс - Заговор
Иллюстрации © Билл Роблес
Финансы
Когда сторона обвинения представила результаты судебной аудиторской проверки, чтобы доказать, что Майкл Джексон попал в многомиллионную долговую яму, людям было трудно поверить, что Джексон утратил контроль над своей финансовой империей. Обвинение настаивало, что денежные проблемы поп-звезды напрямую связаны с обвинениями его в заговоре, и утверждало, что финансовые неурядицы явились непосредственным результатом его подмоченной репутации.
Сторона обвинения вызвала аудитора, который обрисовал последствия привычки Джексона тратить много, в то время как возможностей заработать у поп-звезды было мало. В соответствии со словами их эксперта Дюросса О’Брайана, который работал над десятками судебных аудиторских расследований, Майкл Джексон регулярно тратил от 20 до 30 миллионов долларов в год, увеличивая свой долг, который начал стремительно расти с 1999 года.
Эксперт по бухгалтерскому делу казался абсолютно уверенным в себе, когда показал, что долг Джексона в 2003 году составлял 224 миллиона долларов. О’Брайан рассказал присяжным, что для того чтобы заполнять брешь между ежегодными доходами в размере 11, 5 миллионов долларов и огромными расходами, мистер Джексон брал многочисленные заёмы под залог своего имущества, и в частности каталога "SONY/ATV".
О’Брайан высказал предположение, что в 2003 году Майкл Джексон увяз в «не проходящем финансовом кризисе». Он пояснил, что каталог "SONY/ATV" был оценен в 1 миллиард долларов, и сказал, что Джексон постоянно в течение нескольких лет брал заемы под его залог. О’Брайан подсчитал, что доля Джексона в каталоге "Sony" составляет не более «пары сотен миллионов долларов», и объяснил, что если он продаст ее, то будет еще и должен "Sony", и ему придется выплатить 200 миллионов долларов, ссуженные ему банком "Bank of America". Эксперт поведал присяжным, что также Джексону придется заплатить и налоги на прирост капитальной стоимости.
«Он остался ни с чем», - сказал О’Брайан.
Указывая на ряд предостережений со стороны финансовых советников Джексона, которые те давали ему в течение нескольких лет, О’Брайан подробно разобрал последовательность кредитов, взятых Джексоном в 1999 году, с помощью которых были оплачены расходы поп-звезды. Они включали в себя 5 миллионов на юридические и профессиональные гонорары сотрудникам; 5 миллионов на охрану и обслуживание Неверленда; 2,5 миллиона на оплату страховки и 7,5 миллионов на персональные нужды. О’Брайан разъяснил бухгалтерские балансы, в которых перечислялись активы и задолженности Джексона, с уверенностью заявив, что собственный капитал Майкла ушел в минус более чем на 200 тысяч долларов.
ЭмДжей проходит через металлоискатель по прибытии на судебный процесс по делу о растлении несовершеннолетних в здании суда округа Санта-Барбара 27 апреля 2005 года в Санта-Марии, Калифорния.
Но факты и цифры, приведенные О’Брайаном, не могли быть подтверждены в связи с тем, что Джексон не предоставил стороне обвинения все свои банковские балансы и бухгалтерские книги. О’Брайан, главным образом, полагался на пять коробок с перепиской между Джексоном и его финансовыми советниками и не располагал информацией за весь рассматриваемый период. Он сказал присяжным, что, с точки зрения материально-вещественного имущества, основные авуары, которыми владел Джексон, состояли из трех вещей: каталога "MIJAC", который содержал издательские права на песни и концерты Майкла; каталога "SONY/ATV", включающего в себя библиотеку песен, авторские права на которые принадлежали "Sony" и Майклу Джексону; и ранчо Неверленд, которое оценивалось примерно в 50 миллионов.
В то время как О’Брайан продолжал детализировать внешние задолженности Майкла против его активов, казалось, что суммы, о которых шла речь – все с шестью нулями - ошеломили присяжных. Большинство людей не могли представить себе таких огромных денег, так же как не были они в состоянии понять – как Майкл Джексон мог умудриться растрачивать от 20 до 30 миллионов долларов в год. Настоящим сумасшествием казалось предположение, что Джексон позволил бы себе влезть в долги, особенно учитывая, что он имел стабильный годовой доход в 10 миллионов. На него работали лучшие в мире консалтинговые фирмы, которые занимались отслеживанием его расходов, заемных документов, счетов на оплату и потока наличности.
Сам факт того, что обвинению было позволено поднять подобные улики и выставить на всеобщее обозрение личные финансовые дела Майкла, казался ему и его семье возмутительным. Сторона обвинения была в состоянии выставить Майкла безответственным в денежных вопросах. Они могли притянуть финансовую историю к общей картине и предположить, что эти проблемы Джексона, которые имели место во время съемок фильма Башира, были частью мотива, который привел его к преступному замыслу.
В отсутствии присяжных Мезеро ходатайствовал, что до суда стоит допустить только сведения о финансовом положении Джексона за период февраль-март 2003 года, и что только они могут рассматриваться как имеющие отношение к делу. Единственной уступкой, на которую пошел судья Мелвилл, стал запрет на разглашение информации о текущем финансовом состоянии Джексона.
Обвинению же удалось убедить судью, что финансовые отчеты за более ранний период подтверждают происхождение проблем Джексона, которые имели место в 2003 году. И пятилетняя финансовая история Майкла была раскрыта присяжным в схемах и бухгалтерских балансах. Им представили обширную финансовую империю Джексона со всеми ее проблемными местами и замысловатыми ссудами. Откровенно говоря, информация эта стала довольно обескураживающей для любого, кто не привык иметь дело с большими деньгами.
«Позвольте мне попросить вас о следующем - давайте предположим, что ваши умозаключения верны. Что ваши предположения о финансовом кризисе мистера Джексона в феврале 2003 года действительно верны. Вы не против?» - побуждал свидетеля Мезеро.
«Нет», - ответил О’Брайан.
«Насколько серьезны были его долги на момент февраля 2003 года?»
«Что ж, ссуда банка "Bank of America" компании "Sony" составляла 200 миллионов. Ссуда "MIJAC" – 24 миллиона. Еще следует прибавить не меньше 10,5 миллионов за неоплаченные счета, - показал О’Брайан. - Это самые крупные долги, которые сейчас приходят мне в голову».
«Давайте предположим, что все это правда, так?» - сказал Мезеро. «Предположим, что он не хотел продавать свою долю в каталоге "SONY/ATV" и не хотел продавать свой собственный каталог, который в 1999 году оценивался в 128 миллионов долларов, хорошо? Также предположим, что он решил просто плыть по течению и жить с теми долгами, которые вы только что озвучили, ладно?» - спросил Мезеро.
«Хорошо», - озадаченно ответил О’Брайан.
Судебная зарисовка - аудитор Дюросс О'Брайн из Alex Partners дает показания в суде
«А теперь давайте предположим, что у него появилась возможность снять документальный фильм, который мог принести ему около семи миллионов долларов, так?»
«Так».
«Предположим, телекомпания "FOX" снимает то, что мы называем фильмом-опровержением. Только вот эти семь миллионов не сделали бы погоды мистеру Джексону, так ведь?» - поинтересовался Мезеро.
«Да», - уступил О’Брайан.
«Так стоит ли идти на преступление ради семи миллионов долларов в подобной ситуации?» - саркастически подытожил Мезеро.
Перекрестный допрос становился все напряженнее, а Мезеро все больше раздражала наглость штатного финансового эксперта, который основывал свой вывод о состоянии Джексона на неполной информации. Мезеро был возмущен его попыткой перед присяжными выставить Джексона живущим в богадельне. Адвокат защиты казался взбешенным, и хотя он сохранял самообладание, его тон изменился.
«Вы поделились с присяжными своим мнением относительно расходов, долгов и ликвидности мистера Джексона, верно?» - спросил Мезеро.
«Верно», - произнес О’Брайан.
«Вы находитесь здесь не для того, чтобы рассказать присяжным, во сколько оценивалось его имущество в промежуток между 2002 и 2003 годами, так?»
«У нас нет точных сведений, во сколько оценивалось его имущество в указанный период», - признал О’Брайан.
Мезеро обратил внимание присяжных, что О’Брайан видел датированное 2003 годом письменное уведомление, в котором подтверждалось, что каталог "SONY/ATV" был оценен в 1 миллиард долларов. Это доказывало, что Джексон мог разрешить свой финансовый кризис в тот же год, если бы продал принадлежащую ему долю в каталоге. О’Брайан возразил, что его доля составляла лишь половину оценочной стоимости каталога, и сообщил присяжным, что Джексон еще в 1995 году продал половину этого каталога компании "v" за 90 миллионов долларов. Тем не менее, Мезеро указал, что даже в 2003 году Майкл Джексон все равно имел достаточный потенциал, чтобы взять ссуду под залог своей половины каталога, стоимость которой достигала 500 миллионов, а возможно и больше.
«В этом самом уведомлении в 2003 году вы увидели, что оценочная стоимость каталога составляла 1 миллиард долларов, верно?» - спросил Мезеро, показывая О’Брайану письмо.
«Все верно», - подтвердил О’Брайан.
«И этот каталог включает в себя право собственности на всю музыку группы "Beatles", так?»
«Я не знаю, как насчет всех песен группы "Beatles", - запнулся О’Брайан. - Полагаю, это права на некоторые песни».
«Так на все песни или нет – вы знаете?» - уточнил Мезеро
«Я не знаю».
«Знаете ли вы других артистов, права на чьи песни также входят в этот каталог?»
«Да, я видел список их имен. Не могу сейчас никого конкретно назвать, но я видел, что другие артисты также присутствуют там, - подтвердил О’Брайан. - Я полагаю, также туда включена музыка, права на которую принадлежат "Sony" - изначально мне показалось, это были песни в стиле кантри-вестерн. Но думаю, там есть и другие музыканты, также как и "Beatles"».
«Хорошо. На сегодняшний день кто-то оценивает этот каталог уже в пару миллиардов долларов, а кто-то даже в четыре или пять, вы в курсе этого?» - поинтересовался Мезеро.
«Нет, я ничего не знаю об этом».
«Ваша работа не заключалась в оценке стоимости каталога "SONY/ATV", верно?»
«Да, - сказал О’Брайан. - Но мы естественно рассматривали стоимость каталога, чтобы прийти к нашим выводам».
«Вы нанимали профессионала, занимающегося оценкой, чтобы он рассчитал вам стоимость каталога в 2003 году?»
«Нет».
«Вы знали о каких-либо попытках представителей третьей стороны в период с 1999 года по март 2003 года встретиться с мистером Джексоном и представителями "Sony" с целью выкупить долю мистера Джексона в этом каталоге?» - спросил Мезеро.
«Нет, я не видел документов подобной тематики», - сказал О’Брайан.
«Если бы мистер Джексон продал свою долю совместного предприятия "SONY/ATV" в марте 2003…… вы следите за моей мыслью?» - спросил Мезеро.
«Да, я понимаю», - подтвердил О’Брайан.
«Это позволяет нам связать все воедино, и теперь каждый согласится с тем, что мистер Джексон мог продать свою долю, правильно?» - поинтересовался Мезеро.
«Я верю, что это могло произойти, да», - согласился О’Брайан.
«Да. Он мог погасить долг перед банком "Bank of America", он даже мог бы еще остаться в плюсе на 200 миллионов долларов после уплаты налогов, не считая доходов с роялти, правда?» - саркастически заметил Мезеро.
«Я ни видел этого документа, поэтому не могу вам сказать, правда это или нет», - показал О’Брайан, опустившись на место свидетеля.
Мезеро напомнил штатному эксперту, выступающему свидетелем, что артист такой величины как Майкл Джексон разъезжает по всему свету и не согласовывает со своим бухгалтером каждое сделанное ему предложение. Адвокат защиты поинтересовался, знал ли судебный специалист по аудиту, что в 2002 году Майклу Джексону предлагали 100 миллионов долларов за тур по стране – но О’Брайан не располагал подобными сведениями. Казалось, он вообще больше не мог найти слов.
Судебному финансовому эксперту пришлось признать, что он не является специалистом в области музыкальной индустрии. О’Брайан сказал присяжным, что и понятия не имел, какими возможностями мог располагать Майкл Джексон в связи с его правами на музыку и продажей по всему миру продукции, имеющей отношение к тренду «Майкл Джексон». Эксперт засвидетельствовал, что в соответствии с его сведениями, мистер Джексон никогда не был банкротом. Он весь искрутился в своем кресле, когда Мезеро вынудил его согласиться с тем, что такой всемирно известный феномен как Майкл Джексон мог разрешить все свои долговые проблемы буквально за один день – и это было абсолютно возможно.